当前，工程全面进入空间站应用与发展新阶段。目前，天舟六号货运飞船已完成出厂有关工作、运往文昌航天发射场，计划于今年 5 月实施发射。执行 2 次载人飞行的航天员乘组已经选定，正在开展任务训练。

在新阶段，中国载人航天工程每年将执行 2 次“神舟”载人飞船发射、1 至 2 次“天舟”货运飞船发射。2023 年是中国空间站转入应用与发展阶段的第 1 年，计划发射“神舟十六号”、“神舟十七号”2 艘载人飞船和“天舟六号”1 艘货运飞船。

预计在 2023 年 5 月 10 日下午，搭载“天舟六号”货运飞船的“长征七号”遥七运载火箭，将从海南文昌发射场 201 工位发射升空，飞船升空后，将采用快速交会对接模式对接于“天和”核心舱后向端口。此次发射是 2023 年中国载人航天工程的第 1 次发射，将为“神十六”任务先行送去“粮草”和“辎重”，承担着打好中国载人航天工程新阶段开局之战的重任。

从“天舟六号”开始，“天舟”系列飞船进入新的组批生产阶段，安排研制生产了“天舟六号”至“天舟十一号”6 艘飞船。本阶段，“天舟”飞船进行了系统升级，对货物舱进行了较大改进，大幅度增强密封舱的货物运输能力，给航天员提供的物资将可以支撑更长的时间。相较于此前批次，“天舟六号”飞船对密封舱的容积进行加大，运力提高了约 500 千克，将由此前“天舟五号”的 6.9 吨提升至约 7.4 吨。基于运力的提升，空间站任务“天舟”货运飞船发射密度相应由此前的 2 次 / 1 年调整为 3 次 / 2 年。

此行，“天舟六号”飞行任务主要包括上行航天员驻留物资、舱外服等出舱消耗物资；保障平台安全运行的维修备件和推进剂、应用任务各类载荷和样品；并下行在轨废弃物。