埃塞克斯级是二战美军生产最多的舰队航母，被人们冠以了饺子级的外号。首艘埃塞克斯号下水是在1942年底，同一时期，它的后辈富兰克林号正在铺设龙骨建造，不到一年后便下水，并于1944年1月服役。

富兰克林号下水时的画面

1944年7月，富兰克林号被编入第58特混舰队第2分队。舰上的飞行员们都是参加过珊瑚海海战、中途岛战役或瓜岛战役的老练飞行员。

富兰克林号先后参加了小笠原群岛战役、关岛战役、佩里硫岛战役，都发挥稳定，自身也未受到过攻击。它第一次遇到挑战是在10月13日的台湾海峡战役期间。

马里亚纳战役期间的富兰克林号，船身可见伪装涂装

之前在讲述日军对马里亚纳群岛上的机场发起奔袭的那一期的文章中提到过台湾海峡的这次战斗，日本海航在这场战斗中消耗了大半仅剩不多的双发飞机。

13日傍晚，4架一式陆攻朝着富兰克林号发起了自杀冲锋，舰上防空炮慌忙射击，好在于撞上前将其击毁。两天后，又有3架彗星轰炸机前来袭击富兰克林号，富兰克林号的高射炮再次稳定发挥，慌而不乱中将其击毁。不过其中一架着火的彗星在坠海前滑向富兰克林号扔下了炸弹，炸弹炸中左舷造成3人阵亡。

由于损伤不大，富兰克林号很快投入了那场毁灭日本联合舰队的莱特湾大海战中。战斗中，富兰克林号上的舰载机们参与了击沉武藏号战列舰以及千代田号、瑞凤号两艘航母的战斗，可谓立下赫赫战功。

不过刚立下战功后没多久，在10月30日，富兰克林号遭到了一次来自偷袭的重创。3架神风自杀机朝它冲来，其中一架直直地撞在甲板上，携带的航弹爆炸后引发了不小的火情，大火在后部甲板和机库内熊熊燃烧了几个小时才被扑灭，共有33架舰载机被摧毁，56人死于这次袭击。这也让富兰克林号成了第一艘被神风自杀机攻击成功的舰队航母。

受损的富兰克林号（近处）和贝劳伍德号

富兰克林号与在台湾海峡战斗中同样受损的贝劳伍德号一同回到华盛顿州的船坞进行维修，等修好时已经是1945年2月了。重新回到第58特混舰队后的富兰克林号担任了第2分队的旗舰。

甲板的大洞

新任务的目的地是在日本海附近，在到达海域后，天空时不时有日本侦察机来偷窥，虽然舰队的行踪已经暴露，但日本此时也无法对其构成什么威胁。

3月17日晚，富兰克林号接到了轰炸日本本土目标的指示，这让舰员们着实高兴不已。18日一大早，富兰克林号的甲板上就停满了挂着500磅的海盗式战斗机，轰鸣的引擎声的映衬下像极了一群嗷嗷待哺的狮鹫。

没有有效抵抗的自由攻击是飞行员们最享受的时刻，飞行员们攻击了日军的机场、工厂、仓库、车站等多处设施，而且还用照相枪拍下了很多低空扫射的惊险画面。

富兰克林号舰长吉赫斯

大祸临头还是大难不死？

在美军战机空袭日本的时候，日军也攒出了一支机队前来攻击美军航母战斗群。无畏号和约克城号（埃塞克斯级的约克城号，老约克城已在中途岛海战中沉没）被炸弹击中，好在损伤有限且可控。企业号的运气一如既往的好，砸进它身体的航弹是一枚哑弹。不过当天富兰克林号却没被日机所伤。

18日晚上，侦察显示大和号以及其他大型水面舰只正在濑户内海的吴港内，于是第二天便安排了一大波战机准备前去拿下它们。

有的海盗式战斗机挂载了小蒂姆火箭弹准备对付日舰，这是一种重量和装药都和1000磅航弹类似的重型火箭弹，本来是打算用来轰击日军碉堡和混凝土工事的，但日军败得如此迅速，现在只能拿来对付日军的战舰了。

地狱猫战斗机发射的小蒂姆重型火箭弹

此时富兰克林号距离日本本土海岸线只有80公里，可以说是贴脸输出了。6点40分左右，就在第一波飞行员吃完早饭准备起飞时，雷达室内传来情报：50公里外有机群信号。但1分钟后雷达操作官就更正信息为：机群信号距离35公里。这让舰长和参谋们起疑，怀疑是不是雷达信号不准，怎么可能有机群1分钟飞15公里远。

舰载机的放飞作业还在继续，7点左右，第二波飞机开始放飞，这时候雷达信息显示机群距离舰队30公里。5分钟后，雷达显示机群距离舰队19公里。这时候大家都认为信号是第一波起飞的机群给雷达造成了干扰所致的，直到护航的驱逐舰在无线电里朝富兰克林号喊道：有敌机来袭！

富兰克林号上方的云层比较密，舰上的瞭望员转晕脑袋都没看到敌机在哪。直到不远处的一团云里突然窜出一个黑影，一架流星俯冲轰炸机开始向富兰克林号袭来，此时两者间的距离不足900米。

流星式舰载轰炸机，可俯冲轰炸也可投放鱼雷

防空炮手根本来不及调转炮口，两枚250公斤炸弹就从掠过的机体上投下，准确砸中富兰克林号的舰体。那架日机随后被击落，但吃了炸弹的富兰克林号可就遭老罪咯。

炸弹砸进机库后爆炸，巨大的震动把舰桥内的许多指挥官都炸的两眼一黑，几十吨重的升降机也被冲击波震到飞起来了。按理说250公斤体量的炸弹在硕大的机库内爆炸并不会带来如此大的破坏，不过当时富兰克林号的机库内摆满了准备出任务的战机以及要给它们加上的燃油与炸弹，简直是行中途岛日军航母故事。

炸弹击中后造成的毁伤示意图

美军的作战条令是不允许把燃油和挂载堆放在机库内的，挂载与燃油加注作业也必须得在飞行甲板上进行，中途岛的日军航母已经给了人们一个深刻的教训。不过由于战争后期美军思想上的携带以及在战事吃紧时为了节省时间，经常违规在机库内进行作业。

航弹爆炸引爆了不少机库内堆积的弹药，引发的爆炸直接炸死了许多正在等候室内待命的飞行员。巨大的冲击传递至下方的锅炉舱，顿时舱室内火花四溅，好在并无大碍，航速没有下降。

机库内的情况还在恶化，炸弹停下了继续殉爆的脚步，机库内的14万升的汽油还有30吨的发射药被引燃，瞬间巨大的爆燃和爆炸再次冲击可怜的船体。护航的驱逐舰一连听到了6次爆炸声，巨大的火焰开始从右舷破损处一路往上烧，一度烧到了舰岛上的127毫米舰炮。

127舰炮被点燃

此时航行和海风带来的空气流速如同鼓风机一般吹着停放在甲板上燃烧着的舰载机们，燃烧的大火在风的吹拉下宛如给舰体加了一条焰火尾巴，爆燃的舰载机不断发生爆炸，机身零件像火山喷发般被炸到空中又如同冰雹般砸到甲板。飞行甲板也早就被大火和爆炸折磨的满目疮痍了，卷曲的甲板像龟裂的土地一般，船员们在这一片火海重慌忙逃生，极力寻找一块不烫人也不会被坠落物砸到的地方。

船尾燃起骇人的大火

7点30分左右，富兰克林号转向让右舷迎风并减速，以减小风对甲板大火的助燃作用。待爆炸开始减弱后，损管们立马投入战斗，拧一下水阀发现水压正常后就抱着水管毅然决然地冲进了大火肆虐之处。

此时富兰克林号的船身内已经涌入大量海水，倾斜已经达到了13度，船员们都得腿脚用着力才能保证不摔跤。

奋战的损管

这时候，一架零战突然从云层中出现并朝富兰克林号俯冲，好在护航驱逐舰们发挥稳定，击落之。驱逐舰们也聚集到伤势严重的富兰克林号附近，抄起高压水枪帮助灭火。随后圣塔菲号和匹兹堡号两艘巡洋舰也前来救援，它们抛下了很多救生筏和救生圈以帮助落水船员。

为了安全起见，分舰队指挥官戴维森少将被转移至其他船上，走之前戴维森劝舰长吉赫斯弃船，因为富兰克林号的情况岌岌可危，但吉赫斯船长还是选择继续抢救一下。

富兰克林号的船舵也受损了，无法控制航向的它让圣塔菲号待会拖拽着自己走。为了防止殉爆再次发生，富兰克林号打开水阀往弹药库注水，不过没人注意到的是，水管中间有缺漏，弹药库实际上没进一丁点水。

以为富兰克林号不会再炸的圣塔菲号开到它身边，一边喷水降温一边帮助转移船员。但突然，富兰克林号的弹药再次殉爆，巨大的爆炸直接崩了圣塔菲号一脸破片，许多船员被击伤。不一会后，锅炉舱也彻底罢工，10点20分作用，严重倾斜的富兰克林号停在了海面上。

前来协助的圣塔菲号在富兰克林号的身边

此时的第58特混舰队司令米切尔收到了其他舰船发来的报告，从文字描述来看，富兰克林号几乎是难逃一死了，于是米切尔也催促吉赫斯弃船。正在拼命组织救援的吉赫斯不免有些来气，心中抱怨到：我舰还没完呢，这不还浮在海上呢嘛！

 

虽然爆炸还在继续，好在船身不再继续倾斜了。吉赫斯舰长下令除了自己、损管和一些必要的舰员外，其余人员一律撤到圣塔菲号上。不过有个飞行员奇尔帕特里克执意要留下来一块灭火，累得有点生气的吉赫斯舰长朝他吼到：你又不是消防员，留下来干嘛，快走！

在损管的努力下，11点前后，富兰克林号终于不是海上大炮仗了。吉赫斯舰长询问圣塔菲号能否进行拖拽作业，不过此时出了点小状况，身为轻巡的圣塔菲本就很难拽动富兰克林号，结果因为之前的爆炸，牵引钢缆的绞盘也坏了，无奈之下拖拽作业只得交给重巡匹兹堡号。

船身严重倾斜

11点20分左右，匹兹堡号的钢缆挂到了富兰克林号身上，舰队也向米切尔司令汇报了此事，得知富兰克林号还活着的米切尔有点惊讶，随后让各舰要全力保障富兰克林号的安全。

下午1点左右，一架彗星轰炸机朝富兰克林号袭来，此时富兰克林号上的高炮居然还能战斗，击落之。落下的炸弹距离富兰克林号只有100多米，冲击波虽然震动了船体好在未造成破坏。几分钟后，匹兹堡号拖着富兰克林号以3节的龟速前行。之后，又有几架日机来袭，不过都被击退。

 

缓慢加速了2个多小时后，两船的速度终于到了7节，航母上的明火也都消失。到了20日，经过船员的紧张维修，锅炉已经恢复了部分工作，船自身航速已经到了15节，水泵也恢复工作，船上恢复平衡。后来日机又有两次来袭，其中一次还是樱花自杀机，不过都在半路被护航舰只和舰载机拦截。

在匹兹堡上拍摄的拖行画面

21日，船员们在碎片和废墟里翻找到一些食物大吃了一顿，经过数日身心俱疲的抢救，各各都已经饿的不行了。船上的一位中校在杂物中找到一台打字机，随后打下了一行话全是B开头字母组成的话“Big Ben Bombed, Battered, Bruised and Burnt, But not Broken.（大本钟被炸了、被揍了、重创了、着火了、但没死）”Big Ben（大本钟）是富兰克林号的船员们自己起的外号。

到了珍珠港的富兰克林号进行了简单的维修，后又千里迢迢回到纽约的军港内进行大修，直到1946年才维修好。战后的富兰克林号一直过着半退休的生活，再也没有远航过。1964年，这艘大难不死的航母退役，后被拆解。

正在被拆解的富兰克林号