18世纪中期，在印度的西方殖民主义势力数英国东印度公司最强。葡萄牙人的力量已衰落，法国人处境不佳。荷兰人商业实力雄厚，但其他方面较弱。英国人本来是准备好要开始下一步行动的，岂料法国人抢先一步，对英国人的优势地位构成挑战。这样，伴随着在印度展开侵略攻势，英法之间也展开了争夺优势地位的激烈斗争。

 

一，建立殖民军队

1742年，杜布莱克斯被法国政府任命为本地治理总督。他是一个野心勃勃、眼光敏锐的殖民主义者。趁印度内乱之机，他一边积极插手印度王公的内争，一边建立了一支由欧洲教官训练的印度土兵队伍，打算双管齐下，控制或征服印度小封建国下，在南印度建立一个法国殖民帝国。

他首先把这种策略用在海德拉巴，在其内争中，扶植王位觊觎者穆扎法尔·姜格争夺王位，果然取得成功。穆扎法尔·姜格为感谢他，任命他为克里希那河以南至科摩林角之间广大地区的省督，并接受一支法国军队常驻海德拉巴。杜布莱克斯似乎一举就要实现其在南印度建立帝国的美梦了。

 

二，三次卡尔那提克战争

然而，英国人绝不愿看见法国人得势，便立即仿效法国人建立印度土兵队伍，同时插手海德拉巴藩属国卡尔纳提克的封建内争。英国人支持一派，与受海德拉巴和法国人支持的另一派争夺，取得成功。英法殖民者都不愿让对方占据优势，这就不可避免要发生尖锐冲突以至战争，这就是三次卡尔那提克战争。

 

（1）第一次卡尔那提克战争

第一次(1746—1748)是英国海军捕获法国船只，法国舰队采取报复行动，1746年攻占了英国殖民据点马德拉斯。后根据在欧洲签订的《亚琛条约》归还。

（2）第二次卡尔那提克战争

第二次卡尔那提克战争(1749—1754)是因英、法东印度公司在海德拉巴和卡尔那提克两国的王位继承争端中各支持一方引起。英法及两国的争夺双方都参加了战争。结果在海德拉巴法国支持的一方取胜，在卡尔那提克英国支持的一方取胜。

（3)第三次卡尔那提克战争

1756—1763年发生了第三次卡尔那提克战争。这是英法在欧洲进行的七年战争(1756—1763)在印度的扩展。此时由于英国人已在孟加拉得势，英法在印度的力量对比显然有利于英。1757年3月，法国人在孟加拉的据点昌德纳戈尔被英军占领。1758年英法两国都派军队来印，互相进攻对方的据点。

法国人战败，丧失了一切据点。但根据七年战争结束签订的《巴黎条约》，本地治里等5个据点交还法国，但不能设防。从此，法国人在印度仅保留商业势力，不复成为英国的竞争对手了。杜布莱克斯美梦的破产主要不是在印度决定的，而是在世界商战中英强法弱所决定。

 

三，孟加拉事件

在与法国人开战同时，英国殖民者也积极窥察动向，准备在其他地区插手。孟加拉突然发生的事件正好给他们提供了机会。

孟加拉（当时包括比哈尔、奥里萨）是印度最富庶的地区之一。英国人在此设有许多商馆，并在加尔各答修建了威廉堡。在南印度插手王公内争的成功，使他们非常希望在孟加拉如法炮制。

孟加拉纳瓦布（原为省督称号）阿拉瓦迪汗无子，指定小女儿的儿子西拉杰-乌德-朵拉为继人，两个大女儿不满，要争王位，各有一些追随者。英国人便插手其中，支持他们的阴谋动，又不经纳略7后1756年6月4日他兵攻卡锡巴的英国馆6月20日又出兵领尔各答。英人退到海上。

这个消息传到马德拉斯，那里的总督决定立即收复加尔各答一支军上将沃森和克莱武率领的3000人的军队（内土兵2200人）乘船在孟加拉登克莱武原为英国东印度公司职员，在第二次卡尔那提克战争中成为军官，长于谋略，立有战功。

 

1757年1月2日英军重新占领了加尔各答。西拉杰-乌德一朵拉没有长远考虑，见英军到来，不知所措，又缺乏准备，因此于2月9日与英军议和，答应恢复公司原有一切权利，赔偿损失。但英国人并不就此罢手，而是要乘机实现征服孟加拉的既定目标。

沃森和克莱武不顾西拉杰反对，占领了法国商馆所在地昌德纳戈尔，接着，以纳瓦布收容法国人为由再兴战端。纳瓦布当时有数万大军，财力也充足，但将领不忠。大商人、金融家与英国人联系密切，希望进一步发展关系。克莱武了解这种局势，知道单靠军事进攻并无成功把握，而施展政治阴谋却有广阔余地。

克莱武用公司大代理商阿米昌德牵线，收买了纳瓦布的将军米尔·贾法尔等，又取得孟加拉最大金融家贾格特·塞特的支持。他们—起签订了密约。米尔·贾法尔应允帮助英人推翻西拉杰，条件是扶植他当纳瓦布。

纳瓦布另一名将领罗·杜尔拉布也参与了阴谋。阿米昌德要求在密约上写明应给他的一大笔酬金，克莱武则以伪造沃森签字（沃森不赞成用此密谋手段)的假密约文本欺骗了他。

 

四，扶持傀儡

纳瓦布率领的孟加拉军与克莱武率领的英军在普拉西摆开阵势。前者有7万人，40门大炮；后者只有3000人。在走向战场时，克莱武忐忑不安唯恐发生变故。然而，6月23日交战中，米尔·贾法尔和罗·杜尔拉布果然按兵不动，在前小后，就力纳下收兵。

收兵变成大逃。纳瓦布一口气逃回首都穆希达巴德。这样，克莱武未经烈战就取得决胜，西拉几天后被俘，遭到杀害，米尔·贾法尔被安置到纳瓦布宝座上，成了英国人的傀儡。

英国人吹嘘自己的胜利，但也不得不承认，这个胜利不是来自战场，而是来自密室，来自卑鄙手段，来自那些拿国家主权做交易的卖国贼的拱手相送。《东孟加拉县志》写道，是贾格特·塞特的卢比帮助克莱武的剑征服了孟加拉。1757年6月23日普拉西战役使英国东印度公司实际上控制了孟加拉。公司武力征服印度由此开端。

 

五，迪万尼权利

征服孟加拉的胜利来得太容易，连英国人自己都还没有做好统治的准备。所以，英国人只能满足于做太上皇，而把直接统治权留给他们扶植的傀儡。公司利用自己的最高统治地位，予取予求，竭力勒索榨取。米尔·贾法尔无力满足被赶下台。

新扶植的纳瓦布米尔·卡西姆始则唯命是从，后来对公司及其职员的贪婪感到无法忍受，于1763年6月举兵反抗，但遭失败。卡西姆逃到毗邻的奥德求援。这时莫卧儿皇帝沙·阿拉姆二世也在奥德，奥德纳瓦布苏查-乌德-朵拉是他的首相。

他们对英国人在孟加拉的胜利本来没打算做什么反应，只是在卡西姆恳求下，才决定与他采取联合军事行动，帮助他收复孟加拉。1764年10月22日，孟加拉和奥德联军在布克萨尔与英军决战，遭到失败。皇帝投降，卡西姆和苏查-乌德-朵拉逃走，英军进入奥德。

 

考虑到自己在孟加拉尚立脚未稳，再占奥德，力不从心，公司决定：把奥德的大部分归还给纳瓦布，后者支付给公司500万卢比，接受英军驻扎奥德；把部分地区送给莫卧儿皇帝，换取皇帝颁布敕令，授予公司在孟加拉、比哈尔、奥里萨的迪万尼权利（管理财政权）。

1765年公司利用莫卧儿皇帝的敕令接管了孟加拉的财政管理权，1772年最后接管全部统治权，把首府从穆希达巴德迁至加尔各答。

孟加拉被征服是印度命运转折的开始。然而在当时没有人对这个事变特别在意。封建王公们依然在那里互相厮杀，孟加拉的变化在他们看来就像在其他任何地方发生的统治王朝更替一样平常无奇。