大江健三郎1935年出生于日本爱媛县，1959年毕业于东京大学法文专业。1958年，大江健三郎以短篇小说《饲育》获第39届芥川文学奖。1964年发表长篇小说《个人的体验》，获第11届新潮社文学奖。1967年发表长篇小说《万延元年的足球队》，获第3届谷崎润一郎文学奖。1994年，瑞典文学院以其作品《个人的体验》《万延元年的足球队》授予大江健三郎诺贝尔文学奖。大江健三郎其他作品有小说《我们的时代》《日常生活冒险》《人生的亲戚》，长篇随笔《广岛札记》《冲绳札记》等。

2004年6月，大江健三郎和哲学家梅原猛等9名日本著名知识分子和文化人发起成立了“九条之会”，他们通过演讲和著书，捍卫日本宪法第九条，反对修宪。此后，日本各界和各地相继成立“九条之会”，开展捍卫宪法活动。

大江健三郎曾在20世纪60年代随日本文学家代表团访华，此后他曾多次访问中国。