中国人就餐，往往借助两根筷子游离于指间，却能出神入化地完成夹、挑、扒、挑、拨、撮等诸多动作，收放自如。

筷子，中华文化圈最具代表性的餐具，虽然是简简单单两根细长的小棍子，却包含了丰厚的文化内涵与人生启示，不愧“东方文明的象征”的盛誉。

农耕文明的产物

关于筷子的起源，有一个小故事。相传，三皇五帝时期，黄河水灾泛滥，大禹受命于舜治理水患，十分繁忙。一日，大禹在岛上饥饿难忍，就架起锅煮肉。

肉在水中煮熟后，因太烫而无法用手直接拿起食用，大禹为节省时间，不愿待肉冷后再取食。于是找来两根树枝，将肉夹起，吃完后就又奋战于凶涛恶浪中去了。大禹手下的人见首领这样取食，便纷纷效仿，传播开来，于是便有了筷子。

大禹治水

其实，筷子产生的源头，可以追溯到新石器时代晚期，是农耕文明的产物。起初，先民直接用手取食，后来出现了烧烤的肉食，不能直接用手抓取，先民便用树枝、竹条一类工具翻动、捞取食物。

随社会发展，先民由采集狩猎转向固定农耕，人们将植物的种子、蔬菜或者肉食加水做成“饭食”或“羹汤”，而羹汤中的菜肴必须要借助工具“夹起来”，于是筷子便逐步成为必备的餐具。

最早关于筷子的记载是《韩非子·喻老》：“昔者，纣为象箸而箕子怖。”可见，祖先使用筷子至少已有三千多年的历史。古代典籍里，筷子称为“箸”，很少叫作筷子，由“著”到“筷子”的变化，明代陆容的《菽园杂记》提供了一个说法：“民间俗讳，各处有之，而吴中为甚。

如舟行讳‘庄’，讳‘翻’，以‘箸’为‘快儿’。原来，‘箸’和‘住’同音，船家最怕船抛锚停住，因此改称‘箸’为‘快儿’，意为让船快行。

今因流传已久，至有士大夫间亦呼箸为筷子者，忘其始也。”由箸向筷子这种称谓的变化也是吴中地区船家民间禁忌的一种。

舟行讳“庄”，讳“翻”，以“箸”为“快儿”。

筷子与阴阳变易

一双筷子有两根，使用筷子时，一根主动，一根从动，一根在上，一根在下，主动的筷子主动，代表阳，从动的筷子主静，代表阴，在上的筷子为阳，在下的筷子为阴。

两根筷子阴阳皆备，代表一个太极。只有两根筷子同时使用时，才能够夹起菜肴，两根筷子分开，便无法正常使用，意即只有阴阳和谐时才能够成就事业，阴阳分离，便太极不存。

主动的筷子和从动的筷子不是一成不变的，可以相互变化，意即阴阳并非一成不变，阴阳相互转化。

筷子一端呈圆形，一端呈方形。

筷子一端呈圆形，另一端呈方形，古人认为，天圆地方，故而圆形一端代表天，方形一端代表地，人的手指握于其中，天地人三才俱备。以圆形一端入口，意即民以食为天。圆形一端为天，为乾，方形一端为地，为坤。

坤上乾下，即地天泰，阴阳交感、上下互通，代表吉祥、顺利，这样使用筷子才拿得住（手握方形一端不易打滑）、吃得顺（圆形一端入口才舒适）。如果倒拿筷子，则为乾上坤下，天地不交、万物不通，天地否，这样使用筷子便拿不住、吃不顺。

筷子随处可见，两根细长形的小棍儿，天天用，稀松平常，这便是“简易”；筷子的材质多样，竹、木、金、银、象牙等，皆可为箸，但不论是什么材质的两个棍儿，用于取食，便都是筷子，这就是“变易”。

尽管筷子的材料繁复多种，但终究是两根为一双，直而长，上方下圆，作为取食工具的本质不变，这就是“不易”。“简易、变易、不易”，便是筷子所包含的《周易》“三易”之理。

筷子的人生启示

筷子两根为一双，两根筷子相互配合、协调使用方可取舍自如，所谓“单丝不成线、独木不成林”，一根筷子如何也不好夹起菜肴来，可见互助、协作是筷子的精神之一。

当今社会，随着社会化大生产不断深入，社会分工越来越细化，个人所涉及和擅长的领域也越来越专业，因而团体与团体间、个人与个人间的互助、协作就显得十分重要。

俗话说“一根筷子容易折，一把筷子难折断”，加强互助协作，集体的力量就会变得更强大，更易达到双赢的理想局面。

团结就是力量

筷子虽是细长形的小棍，却方圆兼具，筷头为圆，筷尾为方。筷子对方和圆的问题处理得很好，方圆各居其位，各司其职，绝不混乱。一定意义上说，处理好方、圆的问题，是我们做人的一大诀窍，所谓“方圆做人，成功做事”，处理好方圆问题是取得事业成功的一大根本。

所谓方，即做人要有自己的原则，应该保有自己的操守，正确的原则应当符合大多数人的利益。所谓圆，即处理问题要灵活，不能死板，要学会用不同的方法、不同的眼光去观察世界、处理问题。

现代教育家黄炎培对外圆内方有过这样一个解释：“和若春风，肃若秋霜，取象于钱，外圆内方。”

“和若春风”即是“圆”，待人接物要像春风一样友善可亲，但是面对原则问题，则应“肃若秋霜”，板起面孔，寸步不让。方圆得宜，就容易营造和谐的人际关系，如果处理不当，就好比倒拿筷子吃饭了，不仅方形的筷尾会让口舌难受，也很有可能握不住筷子而“落地惊神”！